Пневмония возникает из-за нарушения мукоцилиарного клиренса, который отвечает за вывод слизи, отмершего эпителия, пыли, бактерий и других микроорганизмов из дыхательных путей. При респираторных инфекциях этот процесс нарушается, что создает благоприятную среду для размножения бактерий. Пневмония может быть осложнением уже имеющейся инфекции, такой как острый бронхит, или возникнуть после вирусного насморка. Пневмония может повторяться из-за снижения иммунитета и сильной реакции организма на бактерии.